Introdotti nel 2009 e aggiornati nel 2015, i confini planetari forniscono un quadro per monitorare la capacità del pianeta di sostenere lo sviluppo umano.
Il quadro definisce uno spazio operativo sicuro per l’umanità rispetto ai sistemi e ai processi che governano la stabilità dell’atmosfera terrestre, degli oceani ed ecosistemi. Mentre il cambiamento climatico e alcuni dei suoi impatti a cascata sono ormai più familiari, il quadro dei confini planetari delinea otto ulteriori sistemi terrestri che, se destabilizzati oltre un livello definito, potrebbero innescare un punto critico e portare a cambiamenti ambientali irreversibili, secondo ciò che sappiamo.
Oggi, l’attività umana sembra aver spinto il pianeta fuori da uno “spazio operativo sicuro” su quattro confini planetari.
Scopriamo che l’impatto dell’attività umana si sta già estendendo oltre lo spazio operativo sicuro per almeno quattro confini: perdita di biodiversità, inquinamento chimico e plastico, inquinamento da nutrienti ed emissioni di gas serra (GHG).
Per altri due limiti – la perdita di copertura forestale e il consumo di acqua dolce – si ritiene che l’attuale impatto dell’attività umana si trovi nella “zona di incertezza”.
Spicca la perdita di biodiversità terrestre, stimata 2,7 volte oltre il confine planetario come attualmente inteso e 1,4 volte oltre i livelli del 1970.
Ciò suscita allarme non solo per il suo impatto diretto sull’umanità, ma anche per i circoli viziosi tra la biodiversità e gli altri confini planetari.
Un altro confine evidente è l’inquinamento chimico e plastico. Si stima che attualmente l’economia mondiale emette ogni anno 2,6 volte più plastica nelle fonti idriche rispetto al 2010, influenzando negativamente le specie, gli ecosistemi e le reti alimentari e riducendo la capacità degli oceani di sequestrare il carbonio.
Fonte: McKinsey